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 Tikal
es el sitio más grande del área maya. En su apogeo,
durante el Clásico Tardío, la ciudad cubrió una gran
extensión de alrededor de 120 km. y tuvo una
población estimada en 50,000 habitantes, tan sólo la
del núcleo del lugar debe haber sido de 10,000
personas. En este núcleo se han localizado alrededor
de 3,000 estructuras de distintos tipos y tamaños,
desde los famosos templos-pirámides hasta pequeñas
unidades habitacionales de chozas con techos de
paja.
El sitio tiene una larga secuencia de ocupación,
desde 800 a.C. a 900 d.C., cuando fue abandonado en
su mayoría. Entre los numerosos monumentos en piedra
de Tikal, alrededor de 200, se encuentra una estela,
la número 29, que contiene la inscripción de Cuenta
Larga más antigua del área maya, correspondiente al
año 292 d.C. Aunque se han explorado edificios en
distintas partes del sitio, la excavación y
restauración de Tikal se ha concentrado,
principalmente, en la Gran Plaza, dominada por dos
grandes templos-pirámide (I y II) construidos en el
año 700 d.C. La Acrópolis Norte ha sido excavada
extensivamente, revelando una gran cantidad de
estructuras colocadas una sobre otra desde el
periodo Preclásico. La más antigua es una plataforma
construida alrededor de 200 años a.C., sobre la
fachada de una estructura levantada en el año 50
a.C. donde se encuentra un colosal mascarón de Chaac,
el más grande de toda la zona maya. La Acrópolis
Central está conformada por grandes edificios
habitacionales, algunos de varios pisos y alrededor
de seis patios en distintos niveles.
Estos edificios fueron utilizados por el grupo
superior de Tikal como residencias y para la
administración del gobierno. Entre los más
llamativos de Tikal se encuentran seis grandes
templos-pirámide, localizados en distintas partes
del sitio, construidos para perpetuar la memoria de
los gobernantes muertos de la dinastía real de la
ciudad. El número IV es una de las estructuras más
altas de Mesoamérica, con casi 70 m de altura, fue
construida entre 741 y 751 d.C. La Pirámide del
Mundo Perdido es bastante más antigua que los
templos de la Gran Plaza, es una estructura del
Preclásico Tardío construida antes del año 300 d.C.;
a diferencia de los templos-pirámide, no fue
dedicada a la memoria de algún gobernante, sino que
fue parte de un complejo para la celebración de
ceremonias calendáricas, como el complejo E de
Uaxactún. |
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